Auteure de 21 romans, couronnée par de nombreux prix, Amélie Nothomb est un phénomène. A la source de sa personnalité et de son écriture, un pays, le Japon. Pour la première fois, un film retrace son histoire. A découvrir le vendredi 12 octobre à 21h30 sur France 5. Un 52 minutes réalisé par Luca Chiari pour la collection Empreintes.

Avec simplicité et humour, loin des apparences d’excentricité ou de mégalomanie, Amélie nous emmène dans un voyage intime, au plus près de ses souvenirs, à l’écoute de ses battements de coeur, à la recherche des personnages de son passé, qui inspirent ses quatre romans consacrés au Japon, parmi lesquels Stupeur et tremblements.

Amélie s’est longtemps crue japonaise, dans le paradis d’un Japon traditionnel (Kobé, Kyoto). Fille d’un diplomate, elle quitte l’archipel à l’âge de cinq ans ; c’est un arrachement. Ses déménagements successifs et une tragédie personnelle au Bengladesh, lui donnent une certitude : « la seule chose stable dans ma vie, où je perdais tout continuellement, c’était le langage ». Langage qui la reconstruit, en partie, après des années d’anorexie à l’adolescence, quand elle découvre l’écriture littéraire à 17 ans, et son rituel d’auteur digne d’une cérémonie de thé japonaise.

Alors installée en Belgique, Amélie ne s’intègre pas, ce qui renforce son sentiment « d’être japonaise, et qu’il suffirait de retourner là-bas pour que tout soit sauvé ». Revenue dans « son » pays à 21 ans, elle y vit une descente aux enfers professionnelle, se fiance à un japonais, sans succès. Elle repart en Europe, où elle trace son destin d’écrivain, dès Hygiène de l’assassin en 1992. Elle se sent désormais « apatride », définitivement « entre deux eaux ». D’un Japon poétique à un Tokyo frénétique, jusque dans la région ravagée de Fukushima, Amélie Nothomb accepte de soulever son masque (de Nô) pour révéler ce qui fait d’elle la romancière la plus populaire en France.