Un numéro de Secrets d'Histoire consacré ce soir à Thérèse de Lisieux (liste des nombreux intervenants).

Ce lundi, en première partie de soirée sur France 3, Stéphane Bern et les équipes de « Secrets d’histoire » vous emmènent dans la Normandie du XIXe siècle, à la découverte de Thérèse Martin, alias sainte Thérèse de Lisieux, l’une des saintes les plus populaires de la religion catholique. Un numéro découvert en mai 2020.

Né en 1873 à Alençon en Normandie, la petite Thérèse Martin est animée par une ambition peu commune : devenir une grande sainte... À quinze ans, elle remue ciel et terre pour entrer au carmel de Lisieux, un couvent des plus austères. Au point d’aller jusqu’à Rome, au Vatican, pour solliciter le pape en personne ! Une fois devenue religieuse, Thérèse est confrontée aux défis de la vie au sein d’une communauté cloîtrée de 26 femmes : froid, lever aux aurores, nourriture insipide, monotonie du quotidien, difficultés relationnelles avec ses compagnes… Patiemment pourtant, sœur Thérèse trace ce qu’elle appelle sa « petite voie » : un chemin vers la sainteté fait de petits gestes d’amour très simples.

Sur les conseils d’une de ses sœurs, Thérèse couche son expérience sur le papier. Sous le titre Histoire d’une âme, cette autobiographie sera vendue après sa mort à des dizaines de millions d’exemplaires et traduite dans le monde entier ! Au lendemain de sa mort à 24 ans de la tuberculose, Thérèse connaît une gloire immédiate et inattendue. Moins de trente ans plus tard, la petite religieuse normande est reconnue comme sainte, devenant l’un des piliers d’une foi renouvelée grâce à elle et attirant chaque année à Lisieux près de 800 000 admirateurs, catholiques ou non !

D’Alençon à Lisieux en passant par Bayeux, Paris, Bologne ou Rome, Stéphane Bern nous fait découvrir pas à pas le parcours passionnant de cette aventurière en robe de bure. Il nous ouvre sa maison d’enfance, les Buissonnets, l’extraordinaire basilique érigée après sa mort, et surtout, par une autorisation spéciale et rarissime, l’intérieur même du carmel de Lisieux, toujours en activité aujourd’hui.

Avec la participation de :

• Sœur Marie, prieure du carmel de Lisieux
• Hélène Mongin, biographe
• Christiane Rancé, essayiste
• Henri Quantin, écrivain
• Antoinette Guise-Castelnuovo, historienne
• Didier-Marie Golay, frère carme et biographe
• Laurence Panontin, responsable du service accueil, sanctuaire de Lisieux
• Père Thierry Hénault-Morel, recteur du sanctuaire d’Alençon
• Guy Fournier, diacre, sanctuaire d’Alençon
• Damien Thomas, secrétaire général, sanctuaire d’Alençon
• Claire Houis, directrice de la Maison des Buissonnets à Lisieux
• Dominique-Marie Dauzet, chanoine Prémontré
• Emmanuel Houis, secrétaire général, sanctuaire de Lisieux
• Natasha St-Pier, chanteuse 

Lors des reconstitutions, la comédienne Lou Gala interprète Sainte Thérèse de Lisieux.

Crédit photo © SEP