Portrait inédit de la chanteuse allemande Nena, sur ARTE.

Documentaire allemand inédit de Heike Sittner, Nena est proposé ce vendredi 28 novembre à 22h30 sur ARTE. Il est dès à présent disponible sur arte.tv

"Je veux être prise au sérieux, pas être réduite à un effet de mode" : très jeune, Nena, de son vrai nom Gabriele Susanne Kerner, affirmait déjà un naturel franc et candide dont elle ne se départira jamais. Née en 1960 à Hagen, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, elle a grandi sous l’influence d’un père qui l’a encouragée, dès l’enfance, à suivre son instinct.

C’est ainsi qu’adolescente, alors qu’elle suit une formation en orfèvrerie, elle fait l’école buissonnière pour s’essayer à la musique avec un jeune guitariste qui l’aborde dans une discothèque. Un groupe ne tarde pas à se former, The Stripes, avec le batteur Rolf Brendel, son futur compagnon. Mais "Nena" (que ses parents ont surnommé ainsi – "la gamine" en catalan – à la suite d’un voyage en Espagne) comprend vite que pour être dans le vent, il lui faut se mettre au diapason de la nouvelle vague allemande alors à la mode. Ce qui signifie chanter dans la langue de Goethe et déménager à Berlin-Ouest…

Le premier single du groupe Nena, "Nur Getraumt" sort en 1982 et explose après un passage de la chanteuse dans l’émission télévisée Musikladen, où sa minijupe rouge et son attitude bravache font sensation. La "Nenamania" est lancée, principalement auprès des adolescentes du pays. Le phénomène devient mondial l’année suivante avec le deuxième single du groupe : dans toute l’Europe, jusqu’aux États-Unis et en Asie, on entonne alors le refrain de "99 Luftballons", le plus souvent sans en comprendre les paroles !

Celles-ci ont été inspirées au guitariste Carlo Karges par la vision, à la fin d’un concert des Rolling Stones à Berlin-Ouest, de dizaines de ballons de baudruche envoyés dans le ciel en direction de l’Est. La chanson raconte que ces ballons, pris pour des bombes dans le contexte de la guerre froide, déclenchent un conflit irréparable…

Nourri par les témoignages des plus proches collaborateurs de la chanteuse, ce documentaire nous apprend tout sur la genèse musicale du tube planétaire dont le groupe ne parviendra, malheureusement, pas à réitérer le succès, annonce ARTE.