Des chrétiens à l'épreuve du nazisme. Théma sur Arte.

Sous le IIIe Reich, les chrétiens firent des choix opposés : alors que Kurt Gerstein devint SS pour combattre le nazisme de l'intérieur, le régime recrutait des alliés au sein des Églises allemandes. En ce Vendredi saint, ARTE présente une Théma intitulée "Des chrétiens à l'épreuve du nazisme". La vie de chrétiens ayant choisi la résistance et les membres de l'Église qui ont suivi Hitler.

A 20h40, diffusion d'un film allemand inédit, y compris dans les salles françaises, "Le neuvième jour".

1942, un prêtre libéré de Dachau pour neuf jours se voit proposer un terrible marché : convaincre son évêque de collaborer avec les nazis en échange de sa libération.

"Au bloc des prêtres de Dachau, le Luxembourgeois Henri Kremer fait partie des catholiques arrêtés pour résistance au régime nazi. En janvier 1942,de manière inattendue, il se voit délivrer une permission de sortie pour neuf jours, bien sûr assortie d'une condition : s'il ne revient pas, tous ses codétenus seront exécutés. Une fois revenu dans son pays, il doit se présenter chaque jour au jeune sous-lieutenant Gebhardt, de l'armée d'occupation. C'est alors que ce dernier lui dévoile la véritable intention de cette permission inattendue. Si Kremer parvient à convaincre l'évêque du Luxembourg de renoncer à son attitude de résistance passive et de se rallier à la politique d'Hitler envers les Églises, il en sera récompensé par une liberté définitive. En cas de tentative de fuite, Kremer mettra en danger non seulement la vie des déportés de Dachau, mais aussi celle de sa famille. "

22h15, diffusion du documentaire inédit "Kurl Gerstein, témoin de vérité".

Retour sur le parcours ambigu d'un chrétien qui s'est fait SS pour témoigner de l'horreur nazie...

"Lorsqu'il écrit en 1945 ce qui entrera dans l'histoire sous le nom de rapport Gerstein, Kurt Gerstein est prisonnier des Français . Il rédige d'ailleurs ses notes en allemand et en français. Il y raconte de manière saisissante comment, à Belzec, il a découvert le fonctionnement des camps de la mort et la réalité de l'extermination des juifs. Deux ans plus tôt, il a tenté de transmettre au pape, aux Alliés et aux mouvements de résistance un premier témoignage de l'horreur nazie. Mais lui qui voulait saper de l'intérieur le travail des SS est victime de sa propre stratégie à la Libération. Il porte l'uniforme nazi et des factures de Zyklon B ont été établies à son nom. Il est donc coupable, complice à tout le moins. Les controverses se poursuivront longtemps après sa mort. D'abord traité comme un monstre, Kurt Gerstein devient ensuite un héros de la résistance au nazisme. "

Pour cloturer la soirée, à 23h30, un documentaire : "Hommes d'Eglise et croix gammée".

Dans les rangs des Églises catholique et protestante allemandes, certaines figures se sont engagées activement en faveur du régime nazi. Retour sur leurs itinéraires.