A voir : Le mystère de l'oiseau blanc (document inédit sur Nungesser).

Treize jours avant Lindbergh, le flamboyant Charles Nungesser et son navigateur décollaient du Bourget pour traverser l’Atlantique à bord de L’oiseau blanc. Retour sur une mystérieuse disparition entrée dans la légende. A voir ce soir en première partie de soirée sur Arte. Document inédit.

Le 22 mai 1927, Charles Lindbergh réussit la première traversée de l’Atlantique en avion. Mais était-il réellement le premier ? Treize jours plus tôt, l’aviateur français Charles Nungesser et son navigateur François Coli décollaient du Bourget à destination de New York. Héros inégalé du combat aérien et auteur de quelques exploits mémorables, Charles Nungesser, qui roule en Rolls bien qu’il soit ruiné, a l’audace flamboyante. Et dispose de tous les atouts pour relever ce nouveau défi. Mais d’abord annoncés comme vainqueurs, lui et son copilote ont en réalité disparu après Terre-Neuve. Leur avion, le mythique Oiseau blanc, reste introuvable aujourd’hui encore.

Pour comprendre l’acharnement de nombreux passionnés à rechercher l’épave depuis plus de quatre-vingts ans, le film retrace, par la voix de Charles Berling, l’extraordinaire parcours de l’aviateur et les circonstances étranges de sa disparition, devenue légendaire.

Documentaire de Louis-Pascal Couvelaire, écrit avec Thierry Bourcy sur une idée originale de Bernard Decré (France, 2010, 52mn).

“Quand on a survécu à cent combats aériens, quand on a donné le nom d’un chef indien à son avion, quand on a été capable de gifler Goering, quand on a fait faillite et qu’on roule en Rolls, quand on a traversé l’Atlantique quinze jours avant Lindbergh, quand on a disparu dans l’océan dans des circonstances étranges, peut-on sombrer dans l’oubli ?” (Louis-Pascal Couvelaire)

Photo  : L'aviateur Charles Nungesser et sa femme Consuelo Hatmaker, une jeune Américaine fortunée © Musée de l'air et de l'espace.

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