Des racines et des ailes spécial Polynésie ce mercredi.

« En Polynésie, de Tahiti aux Marquises », thème du magazine Des racines et des ailes présenté par Patrick de Carolis ce mercredi 26 février à 20h45 sur France 3. Un film de Raynald Mérienne.

Avec ses lagons turquoise, sa végétation luxuriante, et ses plages de sable fin, la Polynésie française fait rêver les voyageurs du monde entier. Mais derrière ces images se cache un patrimoine fragile et méconnu. Des vallées légendaires de Tahiti aux profondeurs de l’océan Pacifique, des sentiers oubliés des îles Marquises aux fabuleux atolls des Tuamotu, nous partons à la rencontre de celles et ceux qui se battent pour préserver cet environnement exceptionnel.

Ainsi, Noëlla ESTALL organise chaque année sur Tahiti la cueillette des oranges sauvages. Une récolte hors norme sur les hauts plateaux de l’île au cours de laquelle les participants déploient des efforts surhumains pour sauver des orangers plantés par les anciens habitants, il y a plus de deux cents ans.

Sur Moorea, Cécile GASPAR protège l’ensemble des espèces marines et notamment les raies pastenagues, devenues une véritable attraction touristique. Chaque jour, des dizaines de visiteurs attirent ces drôles de poissons pour les approcher et les caresser. Cécile tente d’alerter les guides touristiques sur les impacts de cette activité tout en les sensibilisant à la protection de l’espèce.

Tiare TROMPETTE et sa troupe de danseurs se sont lancé un défi : remporter le Heiva i Tahiti, l’un des plus anciens concours de chants et de danses du Pacifique. Pendant des mois, ces amateurs se retrouvent pour perfectionner leurs impressionnantes chorégraphies, un art ancestral très codifié où chaque geste a une signification. Ils doivent également réaliser leurs propres costumes. La veille du spectacle, ils vont chercher dans la nature les végétaux nécessaires à leur confection.

A des centaines de kilomètres de là, les Marquises offrent un tout autre paysage. Ici évoluent des centaines de chevaux sauvages, importés d’Amérique du Sud au XIXème siècle. Pour perpétuer un savoirfaire traditionnel, Paco PAUTEHEA enseigne aux plus jeunes les techniques spectaculaires de capture et de dressage de ces animaux. Un moment intense et dangereux qui commence dans les grands espaces vierges et finit dans la mer, quand les chevaux sont amenés dans l’eau pour être débourrés et accepter la présence d’un cavalier.

Thomas GHESTEMME et Caroline BLANVILLAIN font tout pour sauver le monarque de Tahiti, un oiseau en danger critique d’extinction. Pour lui, ils n’hésitent pas à marcher pendant des heures dans la moiteur de la forêt et à affronter des cascades vertigineuses. Menacé par les rats noirs ou les plantes envahissantes qui détruisent leur habitat, les monarques ne sont plus qu’une poignée. Sans les efforts de Thomas et de Caroline qui les répertorient et les protègent, ils disparaîtront complètement.

C’est dans l’océan que se poursuit ce voyage avec Nicolas BURAY, un plongeur qui a fondé l’Observatoire des Requins de Polynésie. Il étudie le comportement du requin-tigre. Considéré comme l’une des espèces les plus dangereuses pour l’homme, ce squale est protégé en Polynésie française, déclarée depuis 2012, le plus grand sanctuaire de requins au monde. Des images exceptionnelles et rares de trois femelles de quatre mètres qui tournent autour des plongeurs avant de repartir dans l’immensité du Pacifique.