Le monde fascinant des créatures lumineuses, en fin de soirée sur ARTE.

Depuis des millions d’années, une multitude d’êtres vivants peuvent émettre de la lumière. On commence tout juste à découvrir ces créatures qui scintillent, étincellent, clignotent ou luisent...

Dans le sillage d’une expédition exceptionnelle du Muséum d’histoire naturelle de New York, un film documentaire inédit, diffusé ce vendredi à 22h40 sur ARTE, révèle l’importance de ces organismes bioluminescents – à peine 1 % des créatures terrestres, mais près de 90 % de la vie sous-marine –, fruits d’une stratégie d’évolution sans pareille.

Destiné à effrayer les prédateurs, à attirer les proies ou à séduire un partenaire, le langage lumineux serait ainsi la forme de communication la plus répandue sur la planète, selon les conclusions de cette équipe de recherche, qui a pu élucider certains des mystères de ce phénomène naturel.

Comprendre et maîtriser la bioluminescence constitue un enjeu majeur pour nos sociétés – c’est le deuxième volet scientifique exploré par cette expédition. Traque de cellules cancéreuses, détection de maladies infectieuses, illumination des circuits cérébraux en action, ou encore éclairage urbain... : Chad Cohen dévoile aussi les nombreuses applications potentielles liées à cet univers fascinant.

Production : National Geographic, NOVA, en association avec ARTE France.