A voir : Référence du western, "La chevauchée fantastique" ce soir.

Un grand classique ce soir sur Arte à 20h35, un chef-d'oeuvre réalisé il y a plus de 70 ans, le western La chevauchée fantastique.

Bannis de la ville, une prostituée et un médecin ivrogne prennent place à bord de la diligence reliant Tonto à Lordsburg, dans l’Arizona. Une femme enceinte escortée par un joueur invétéré, un représentant en whisky et un banquier véreux font le voyage à leurs côtés. En chemin, la diligence, menée par le shérif de Tonto et un conducteur débonnaire, accueille un nouveau passager. Avant de retourner en prison, Ringo Kid veut venger à Lordsburg la mort de son frère et de son père. D’abord protégé par la cavalerie, le groupe poursuit seul son périple malgré la menace d’attaques indiennes…

Comme le rappelle Arte, c'est avec La chevauchée fantastique que John Ford donna ses lettres de noblesse cinématographiques au western et l’éleva au rang de genre dominant des années 1940 et 1950. Il y met en scène la cohabitation forcée de neuf voyageurs d’horizons différents, dans un espace restreint, en contraste avec l’immensité et la beauté dénudée des paysages de Monument Valley, qu’il révéla au grand public, en même temps que celui qui deviendrait son acteur fétiche, John Wayne. Sept nominations aux Oscars.

Film de John Ford (États-Unis, 1939, 1h28mn, noir et blanc, VM).

Scénario : Dudley Nichols.

Avec : John Wayne (Ringo Kid), Claire Trevor (Dallas), Andy Devine (Buck), John Carradine (Hatfield), Thomas Mitchell (Boone), Louise Platt (Lucy Mallory ).

Prochains rendez-vous du genre sur Arte :

Le convoi des braves de John Ford, le 26 juillet.

La captive aux yeux clairs de Howard Hawks, le 2 août.

La conquête de l’Ouest de John Ford, le 9 août.

Sur la piste de la grande caravane de John Sturges, le 16 août.

Photo : Louise Patt (Lucy Mallory), John Wayne (Ringo Kid) et George Bancroff (Curly Wilcox, le shérif) © DR.