Enquête sur le business de l'assurance touristes (Envoyé spécial)...

Parmi les sujets diffusés dans Envoyé spécial ce 29 juillet sur France 2, une enquête de Nicolas Daniel, Frédéric Capron et Julie Darde. Vacances sous assistance.

Plus de 14 millions de Français partent en vacances chaque année. Mais il arrive parfois que le voyage ne se passe pas comme prévu : que se passe-t-il quand on a un accident ou qu’on tombe malade à l’étranger ? 100 000 à 200 000 touristes par an sont rapatriés en urgence de leur lieu de vacances. Pour voler au secours de ces voyageurs en détresse, les sociétés d’assistance sont prêtes à partir 24 heures sur 24. Sur les plateformes téléphoniques, les "régulateurs" reçoivent des centaines d’appels par jour. Leur mission : évaluer d’abord à distance, par téléphone, l’état du patient. Si le rapatriement est décidé, c’est le branle-bas de combat : départ d’un médecin urgentiste dans les 24 heures, jet privé équipé comme un véritable hôpital volant…

Mais le retour en France n’est pas toujours la bonne solution : si le malade n’est pas stabilisé, il vaut mieux l’hospitaliser sur place. Une situation pas toujours facile à accepter, surtout pour la famille. Et qui réserve parfois de mauvaises surprises : dans certains pays, les établissements médicaux sont loin d’être à la hauteur. Fausses prestations, frais d’hospitalisation astronomiques, scanners inexistants mais facturés… Régulièrement, les sociétés d’assistance doivent dépêcher leurs enquêteurs sur place pour évaluer la qualité des cliniques à l’étranger. D’autres mauvaises surprises peuvent guetter les vacanciers en perdition. Les voyageurs atteints de maladie chronique, ou victimes d’une épidémie sur leur lieu de vacances se voient souvent refuser toute prise en charge. Et devront rentrer à leurs frais.

Pour offrir des billets à prix cassés, les compagnies low-cost proposent elles aussi d’assurer leurs voyageurs, et là, gare aux arnaques : les contrats sont en fait sous-traités aux grandes compagnies d’assistance, et couvrent encore moins le voyageur ! L’assurance est aussi low cost que le billet…