Découvrez les portraits des 16 concurrents de Top Chef 14 : Miguel, Jérémie, Albane, César, Danny...

Pour la 14ème édition du concours culinaire Top Chef, ils sont 16 à participer à un des rendez-vous phare de M6. Comme chaque année, le déséquilibre est très net concernant les hommes et les femmes. Elles ne sont que 4 à tenter de remporter cette compétition. Ci-dessous, le descriptif des participants.

***

SARIKA SOR 28 ANS

Sarika est la grande gagnante d’“Objectif Top Chef”.  Ses parents Cambodgiens ont fui leur pays après le génocide des Khmers rouges. Ils n’ont pas eu une vie facile, mais ont toujours fait en sorte que leurs enfants ne manquent de rien et fassent de longues études. Après un master en marketing et gestion, puis un contrat de cheffe de produit dans un magasin de bricolage, Sarika décide il y a deux ans de tout abandonner pour se former à la cuisine dans un lycée Hôtelier à Lille.

Univers culinaire : biberonnée à la cuisine cambodgienne, Sarika aime user d’une petite touche asiatique dans sa cuisine qui met en avant les produits frais et de saison.

***

MIGUEL GARCIA-HERRERA 27 ANS

Né au Mexique, Miguel souhaite faire de la cuisine son métier, mais ses parents ne pouvaient pas le soutenir financièrement. Prêt à tout pour venir travailler en Europe, il s’engage alors dans la légion étrangère pour obtenir ses papiers et fini par arriver en France à la suite d’une blessure au bas du dos. Depuis son arrivée, Miguel enchaîne les postes, de plus en plus hauts, dans les cuisines de restaurants lyonnais de belles réputations.

S’il participe à Top Chef, c’est pour montrer que même lorsqu’on n’a rien, on peut arriver à faire de grandes choses si on s’en donne les moyens ! Son accent espagnol c’est son identité, néanmoins il n’a qu’une peur, c’est d’être sous-titré au montage, selon lui “c’est la honte”.

Univers culinaire : Miguel aime travailler la cuisine rustique, brute, aux goûts francs et marqués : la vraie cuisine préhispanique. Il aimerait un jour travailler dans un palace.

***

JÉRÉMIE FALISSART 40 ANS

Né en région parisienne d’une mère artiste et d’un père musicien, Jérémie a toujours été en contact avec un monde créatif. Ayant eu une scolarité difficile, il se retrouve devant l’option de faire un apprentissage en fin de collège. Sa mère lui laisse le choix de différents métiers, dont la cuisine. Sa décision est évidente. Il se lance en tant qu’apprenti de cuisine dans un restaurant de Sainte-Maxime et gravit les échelons dans plusieurs restaurants entre le sud de la France, Paris et Londres. Jérémie se rend compte rapidement de la mentalité “à l’ancienne, stricte, dure et souvent ingrate” et au bout de quelques années, il décide d’arrêter. Il devient barman à Londres puis s’installe définitivement en 2005 à Montréal. En 2008, il y ouvre son propre restaurant et c’est quand son chef lui suggère fortement de reprendre les rênes de la cuisine que sa passion le rattrape.

Acharné de travail, Jérémie ne s’arrête jamais. Dès qu’il a quelques jours de vacances, il va faire des stages dans divers établissements à travers différents pays, de la cuisine de rue aux restaurants gastronomiques. Cela fait aujourd’hui dix-huit ans qu’il a quitté la France. Avec Top Chef, il veut renouer avec son pays d’origine qui représente pour lui la plus grande gastronomie au monde.

Univers culinaire : Jérémie apprécie la cuisine rustique et traditionnelle, avec une touche de complexité et de modernité. Il aime créer la surprise dans la simplicité et mettre les légumes à l’honneur.

***

CÉSAR LEWANDOWSKI 26 ANS

César a déjà vécu plusieurs vies qui ont façonné sa personnalité et son approche à la cuisine. Très jeune, il tombe malade et est diagnostiqué d’un cancer. Durant cette période, il trouve quelques moments d’évasion lorsqu’il cuisine avec son beau-père. C’est de là que provient sa passion pour la cuisine, ou plutôt son désir de liberté et sa volonté de prendre le temps, de partager des moments d’amour autour d’un bon plat sain, mais réconfortant.

En Belgique pendant la pandémie, il décide de mettre son savoir-faire et son savoir-être au profit de plusieurs restaurants de la capitale pour lesquels il devient chef itinérant. Il intervient dans des événements privés où il réalise une cuisine gastronomique inspirée de ses voyages. César développe aujourd’hui son projet de street food gastronomique, César Rolls, avec déjà un premier restaurant ouvert dans la capitale Belge.

Univers culinaire : César définit son univers culinaire comme libre et évolutif. Aujourd’hui orienté vers la street food, il n’hésite pas à s’approprier les classiques de la cuisine locale en les remettant au goût du jour.

***

ALEXANDRE MARCHON 35 ANS

Alexandre a suivi des études en école de commerce puis a débuté une carrière dans la publicité avant de se réorienter vers sa véritable passion : la cuisine. Sa victoire au concours culinaire “Un diner presque parfait” l’aide à prendre la décision de sa vie en 2012: il abandonne tout pour la cuisine. Sans aucune formation, cet autodidacte décide de se lancer en tant que chef à domicile. Pendant plus de sept ans, il fait son apprentissage seul chez ses clients privés, signe la carte de nombreux établissements (dont Polichinelle pour Christophe Michalak), ouvre des restaurants éphémères, avant d’ouvrir son propre restaurant “MARCHON” à Paris en 2020.

Alexandre aime surprendre, étonner, être là où on l’attend le moins. Il compense son manque de technique par sa créativité. Après avoir été cité pour l’étoile par de nombreux médias spécialisés sans l’avoir décroché, il veut cette fois décrocher la victoire à Top Chef.

Univers culinaire : Alexandre a une prédilection pour la cuisine légumière, qu’il aime mettre au cœur de ses assiettes. Pour lui, c’est aussi un engagement écologique

ALBANE AUVRAY 23 ans

Pour Albane, la cuisine a toujours été un moyen d’expression, mais en arrivant dans sa famille d’accueil à l’âge de onze ans, elle a appris à aimer et à travailler le produit, c’est donc naturellement qu’elle a suivi cette voix.

Elle commence la cuisine dans une brasserie auvergnate. Dès la fin de ses études, elle devient 1er commis dans le prestigieux restaurant “Le Bristol***”, puis passe rapidement demi cheffe de partie au tout autant prestigieux “Guy Savoy***”. Mais la jeune Albane ne s’arrête pas là et continue de gravir les échelons. 

Après avoir travaillé dans de belles maisons, Albane part en Asie et se prend de passion pour la cuisine de rue. Pour elle, ce voyage signifie la découverte du bien-être et c’est ce voyage qui lui donne envie de se renseigner sur les bienfaits de la nourriture sur le corps et promouvoir un mode de vie plus sain. En rentrant, elle suit alors une formation de naturopathe et développe son univers culinaire : la cuisine holistique. 

Avant Top Chef, Albane était cheffe exécutive au Nest Group, mais elle s’apprête aujourd’hui à commencer de nouveaux projets. Elle vient vivre l’aventure Top Chef pour pouvoir s’exprimer comme elle le souhaite et être elle-même sans se mettre de barrières, tout en ayant l’objectif de découvrir réellement son univers culinaire. Elle veut montrer qu’on peut avoir un passé difficile, un grain de folie et quand même atteindre l’excellence !

Univers culinaire : Albane a une cuisine d’instinct, avec une approche holistique, inspirée des règles de la naturopathie.

***

DANNY KHEZZAR 26 ANS

Danny a grandi en banlieue parisienne à Rosny-sous-Bois dans le 93. Adolescent, il sortait beaucoup avec ses copains, sans le dire à ses parents. Pour ses quinze ans, ces derniers lui offrent un brunch au Ritz Paris, où il rencontre pour la première fois le Chef Michel Roth. Grâce à ce moment de partage, le Chef lui donne sa carte et Danny le contacte pour son premier stage de cuisine au Ritz Paris. Après une formation à l’école hôtelière de Jean Drouan à Paris, son père qui est plombier fait une intervention pour une fuite d’eau dans un restaurant. Pendant cette intervention, il entend que le Chef cherche du personnel. Il propose alors que son fils fasse un essai. De fil en aiguille, Danny débute dans les cuisines gastronomiques du Chef Pierre Gagnaire où il affirme avoir énormément appris. Depuis, il n’a jamais quitté la cuisine.

Artiste dans l’âme, il fait aussi de la trap latine, du rap latino et vit de ses deux passions…

Univers culinaire : Danny a une cuisine gastronomique et mélange créativité et passion. Il a également appris tout seul la cuisine moléculaire et adore l’expérimenter.

***

VICTOR BLANCHET 24 ans.

Natif d’Haïti, Victor a été placé en orphelinat avec sa grande sœur dès la naissance. Âgé à l’époque de deux ans, ils sont tous les deux adoptés par la même famille française. Grandissant en Mayenne et passionné d’athlétisme, il se donne à fond dans ce sport. À quinze ans il décide de débuter une formation en cuisine, un milieu aussi exigeant que l’athlétisme à haut niveau. Victor ne vit que pour gagner. À seulement vingt-trois ans, il n’a pas le temps et gravit les échelons à la vitesse de l’éclair. D’abord demi-chef de partie au restaurant gastronomique “Belle Rive” à Angers, il part ensuite chez “Ne/ So*” de Guillaume Sanchez comme commis puis demi-chef de partie. Rapidement, il devient chef de partie au “Castel Clara”, hôtel 4* de Belle-Île-en-Mer, avant de revenir à Paris pour intégrer les cuisines du chef Alain Passard à “L’Arpège***” comme demi-chef de partie et au bout de seulement trois mois chef de partie rôtisserie ! “

Victor vise l’excellence : les étoiles, gagner le concours. Il veut réussir Top Chef pour ses parents adoptifs et ses amis et ainsi les rendre fiers.

Univers culinaire : créatif et instinctif, Victor cherche encore son univers culinaire et espère le développer pendant son aventure.

***

JEAN COVILLAULT 25 ANS

Après une formation à l’institut Paul Bocuse, Jean a enchaîné les postes de chef de partie puis de sous-chef dans plusieurs établissements en Europe. À l’âge de vingt-quatre ans, il prend son premier poste de chef de cuisine dans un hôtel 4 étoiles à Paris.

Jean, c’est la bonne humeur incarnée, toujours avec le sourire aux lèvres et une bonne blague à raconter. Sa cuisine est à son image, ancrée dans le terroir français, généreuse, conviviale, accessible avec une pointe d’humour. Selon lui, manger c’est avant tout un moment qui doit être partagé et rempli de bonne humeur. Challenger dans l’âme, Jean voit Top Chef avant tout comme une opportunité de se mesurer à des grands chefs et tirer son épingle du jeu, et ce, à tout juste vingt-cinq ans.

Univers culinaire : une cuisine de terroir, mais toujours colorée et fun !

***

BÉRANGÈRE FAGART 33 ANS

Après un diplôme de Mime Corporel Dramatique et différentes expériences, notamment dans le domaine de l’événementiel et de la musique, Bérangère décide de changer de route. Passionnée de cuisine depuis petite et suivant attentivement Top Chef tous les ans, elle décide de se diriger dans cette voie.

Autodidacte, elle décroche en 2015 un CAP cuisine qu’elle passe en candidat libre. Après avoir monté son entreprise de catering pour divers événements et avoir assuré le poste de chef dans un restaurant parisien, elle ouvre en 2019 son premier restaurant “Sélune” à Paris. Son crédo est de ne jamais rien gâcher.

Univers culinaire : Bérangère apprécie faire de la cuisine éco-responsable, une cuisine engagée qui ne laisse pas de place au gaspillage.

***

CARLA FERRARI 25 ANS

Carla est née dans une famille qui n’aime pas du tout cuisiner. Après le stylisme et l’ingénierie automobile, elle réalise que la cuisine est le fil conducteur de toute son enfance. Dès son adolescence, elle anime des émissions de cuisine pour enfants et publie un livre de cuisine à seulement quatorze ans. Après une formation à l’école Ferrandi, Carla commence son aventure dans les cuisines des Bras au “Bras***” avant de passer chez Pascal Barbot à “L’Astrance***” en 2017, comme cheffe de partie. Elle reprend ensuite ses études et obtient brillamment son diplôme en management restauration. Elle part en Italie, à Turin pour reprendre des études et y rencontre son mari. Elle décide donc de rester et d’ouvrir une pizzeria nommée “Uagliò”, devenue depuis “UAÒ”, qui se retrouve catapultée dans le classement des meilleures pizzerias du pays en seulement un an ! Elle est partie du principe que la pizza était une assiette et qu’elle cuisinait dessus sans se fixer de limites.

Très compétitrice et mauvaise perdante, elle veut montrer qu’on peut être une jeune maman et gagner Top Chef.

Univers culinaire : Carla a une cuisine gourmande de tradition italienne/méditerranéenne qui va à l’essentiel. Elle aime créer de l’émotion avec ses assiettes d’instinct.

***

JACQUES LAGARDE 27 ANS

Né dans une grande famille de cinq enfants, Jacques débute par un apprentissage au “Sebillon”, bistrot parisien, avant de devenir demi-chef de partie au côté de Ghislaine Arabian dans son restaurant “Les petites sorcières**”, puis chef de partie au “Pavillon Montsouris”. Il part ensuite pendant deux ans en Australie avec son frère, Mathieu, comme chef de partie du “Cottage Point Inn**”. En bon voyageur de la cuisine, Jacques enchaîne avec la NouvelleZélande au “Amisfield” pendant quatre ans, le meilleur restaurant du pays qui évolue de 2 à 3 étoiles. Aux côtés de son frère Mathieu, il était en charge de la cuisine du restaurant. Véritable passionné dans tout ce qu’il fait, il a quitté son poste et sa vie “parfaite” en Nouvelle-Zélande pour repartir à zéro par amour en Espagne. Il commence en tant que plongeur, puis passe de chef à copropriétaire de son propre restaurant, le “Cascada Marbella”.

Pour lui, Top Chef c’est un gros pari : loin de la France depuis bien longtemps, sa connaissance des chefs Français est presque nulle. Il sait qu’il n’est pas favori sur le papier, qu’il ne rentre pas forcément dans les cases de ce que l’on a l’habitude de voir à la télé, mais compte bien déjouer les pronostics et montrer à tous qu’il peut battre n’importe qui ! “

Univers culinaire : Jacques n’a aucune limite à la création. Il aime prendre des risques et utilise les parties d’habitude non utilisées (les os, les peaux de légumes…). Il travaille avec du 100% local.

***

MATHIEU LAGARDE 30 ANS

Mathieu commence sa carrière dans de beaux bistrots parisiens, d’abord apprenti “Chez André”, commis, puis chef de partie au restaurant “Le Congrès”, avant d’intégrer “Le Pavillon Montsouris” au sein duquel il passe par les postes de commis, chef de partie et enfin sous-chef à seulement vingt-et-un ans. Mathieu passe ensuite aux étoilés avec “La Grande Cascade*” en tant que chef de partie, puis à ses vingt-deux ans, il saisit l’opportunité de partir en Australie pour travailler dans un restaurant avec son frère Jacques, lui aussi jeune cuisinier. Arrivés là-bas, c’est une évidence pour les deux frères.

La compétition individuelle fait partie de lui depuis tout petit. Il faut toujours qu’il soit meilleur que lui-même. Dans Top Chef, il veut se confronter aux autres et sera déterminé à aller au bout !

Univers culinaire : Mathieu aime travailler le produit brut poussé à son maximum, extraire les goûts, dans un visuel parfois même provocateur tout en se concentrant sur un aspect naturel.

***

LÉO RENUSSON 27 ANS

À vingt-et-un ans, il devient pour la première fois chef de cuisine, en Alsace, puis chef pâtissier dans plusieurs restaurants londoniens. Il a souhaité toucher un peu à tout pour se découvrir au travers de la cuisine. Le plaisir de la cuisine provient de son enfance, grâce à sa maman mais aussi sa grand-mère, qui avait onze enfants. Voir le plaisir qu’ont les personnes autour de bons repas lui a donné envie de donner du bonheur à travers la cuisine.

Léo est un éternel insatisfait et le stress pourrait être son pire ennemi dans le concours. Avec Top Chef, il veut montrer qu’il peut se dépasser, avant d’ouvrir son propre restaurant. À travers les conseils des grands chefs, il espère trouver une forme de cadre. Lui qui n’aime pas le confort, le concours est l’occasion de se tester.

Univers culinaire : Léo aime cuisiner les produits de saison et les mettre en valeurs, mais il apprécie avant tout créer et imaginer et il a hâte de se confronter aux épreuves de Top Chef, pour laisser exploser sa créativité.

***

GASTON SAVINA 28 ANS

C’est parce que ses grand-mères ont toujours su le protéger qu’il trouve son salut dans la cuisine. En effet, Gaston revient de loin. À la maison, l’ambiance est délétère. À l’aube de son adolescence, il perd son papa. Au moment où il a besoin de repères, tout s’écroule. À l’école, la loi du plus fort lui fait vivre des moments difficiles. La cuisine lui permet alors de s’échapper.

Après un baccalauréat hôtelier, Gaston apprend aux côtés de grands chefs comme Franck Graux ou encore Christophe Langrée. Désormais spécialisé dans l’événementiel ultra confidentiel, il accompagne ses clients à travers le monde.

Univers culinaire : la cuisine de Gaston se veut gastronomique, créative, conceptuelle, mais aussi régressive. Un moyen d’emmener les autres dans son univers et de faire vivre des émotions intensément.

***

HUGO RIBOULET 23 ANS

Durant son baccalauréat professionnel cuisine, il multiplie les expériences auprès de grands chefs étoilés : Régis et Jacques Marcon, Laurent Azoulay… Il se dirige alors vers un BTS cuisine en alternance auprès du chef Japonais Masashi Ijichi, à la Cachette à Valence, restaurant 1 étoile au guide Michelin. Il décide ensuite de poursuivre son apprentissage pendant un an en tant que chef de partie. Masashi Ijichi devient son mentor. A vingt ans, il rejoint le chef triplement étoilé Laurent Petit au Clos des Sens, à Annecy. N’ayant pas de place au restaurant gastronomique, il lui propose une place dans son bistrot “Le Café Brunet” en attendant qu’une place se libère au gastro. Sept mois plus tard, il intègre le “Clos des Sens” en tant que chef de partie, puis deux ans plus tard, il prend le poste de second de cuisine.

Il y a peu, Hugo a failli perdre son père brutalement à cause d’un problème de santé et depuis il s’est juré de ne pas perdre de temps car la vie peut s’arrêter du jour au lendemain même quand tout va bien. S’il vient dans Top Chef, c’est pour vivre l’expérience à fond, ne pas avoir de regrets et si possible gagner ! Compétiteur dans l’âme, il veut prouver à ses proches qu’il n’a pas fait tous ces sacrifices pour rien et montrer qu’à vingt-trois ans, avec du travail et de l’acharnement on peut aller loin dans ce concours.

Univers culinaire : Hugo aime cuisiner le végétal au centre de l’assiette et les protéines en guise de condiment. Il aime utiliser et exploiter le légume à 100%