Père et maire. L'arrivée de Sébastien Knafo.

Mercredi 3 janvier, TF1 diffuse le premier épisode de Père et maire avec Sébastien Knafo dans le rôle de l'abbé. Il succède à Daniel Rialet, décédé au printemps 2006.

"A la mort de Daniel, mon premier réflexe a été de me dire qu'on ne pouvait pas continuer. D'abord, à cause de ma souffrance, ensuite parce que je n'imaginais pas qu'on puisse le remplacer", explique Christian Rauth. La solution est venue avec Takis Candilis, directeur de la Fiction à TF1 et ses producteurs Antoine Perset, Paul Giovanni : "Nous sommes tombés d'accord pour continuer Père et Maire, non pas en remplaçant Daniel Rialet par un autre interprète mais en conservant le souvenir de son personnage dans la série et en créant un nouveau rôle de jeune prêtre : Nicolas Janvier. Cela a été un déclic pour moi : on poursuivait avec ce nouveau personnage et Erwan restait dans la série !" Cette décision prise, et avec le soutien moral des parents de Daniel et de sa famille, Christian Rauth s'est attelé à l'écriture d'une nouvelle bible. Et c'est ainsi qu'est né le personnage du père Nicolas Janvier, 27 ans, tout juste sorti du séminaire.

Cet épisode intitulé Nicolas est dédié au comédien disparu. Père et Maire continue avec le même ton de comédie, mais les rapports entre les deux héros sont un peu différents... "Le jeu de dominant / dominé existe toujours, précise Christian Rauth, mais il est dorénavant basé sur un rapport plus filial. Nicolas tient du jeune homme fougueux encore inexpérimenté dans l'exercice de sa fonction alors que face à lui, le maire, très mature, fait figure de père." Auparavant, Erwan parlait à Dieu. Or dans la première scène de cet épisode, c'est au tour d'Hugo de parler à Erwan, dans "son" église... et avec des mots que Christian Rauth adresserait sans doute à son ami disparu. "J'ai d'ailleurs souhaité filmer cette scène le premier jour de tournage, explique-t-il. Il me fallait évacuer cette émotion, pour être capable de tourner le reste du film qui doit être une comédie, comme l'aurait souhaité Daniel, j'en suis sûr..."

Le résumé :

Quand Hugo Boski (Christian Rauth) a reçu l’appel du commissaire Perret lui annonçant que son ami d’enfance Erwan venait de trouver la mort dans un accident de voiture, il s’est effondré. Comment continuer à vivre, à se battre pour sa ville si son ami n’est plus là ?

Depuis des semaines, ses proches, Diane, Thibaut, et même Dacassin, tentent de le soutenir, mais Hugo a bien du mal à ne pas sombrer…d’autant qu’il vient d’apprendre que sa responsabilité de maire est engagée suite à l’accident dont a été victime un enfant de Ville-Grand...

Dans le même temps arrive le nouveau curé nommé par l’évêque du diocèse. A la surprise générale, il s’agit de Nicolas Janvier (Sébastien Knafo). «Ah non ! Pas lui…» se dit intérieurement Hugo qui reconnaît sous l’habit du prêtre le gamin qui lui a joué les plus mauvais tours il y a une dizaine d’années et qu’Erwan avait pris sous sa coupe… Le maire Boski accueille fraîchement le curé nommé pour prendre la suite de son ami d’enfance qui, de surcroît, s’apprête à faire une déposition pouvant forcer Hugo à la démission… Les hostilités sont engagées. Mais Nicolas n’est pas du genre à se venger, car comme Erwan, il prêche le pardon…